起亭周纱帘，与?少女的声音一起响到耳畔，叫凌鹤微略微停下，抬眸望了她半晌。

随后说道：“我从没见过她，只是听外祖母提及过，小姑姑她精于?弓马，那些千金小姐都不屑学习的事物，她样样出色，当年求娶她的人能塞满整个凌府，她却谁也瞧不上?。”

话?音至此稍降了降，仿佛自语一声，“偏偏嫁了常将军。”

这声音极低，知柔记得在哪里听过，不由张口：“常将军……”

“可?不能再说了，要掉脑袋的。”凌鹤微及时把她的话?掐断，看看棋盘，又忍不住瞥了她一眼，“你?的棋是谁教?的？”

“传我武艺的师父，他爱下棋。”

凌鹤微悄无?声息地笑了一下，未予置评，等一局走?完，方才说道：“下次别弈棋了，咱们去钓鱼吧？”

这是嫌她棋臭呢。知柔于?缺点上?从?不掩饰，坦荡地回以一笑：“好啊。”

早晨到宋府家塾时，知柔不在，魏元瞻往她的位子上?接连瞟了几眼，等到杜夫子进来，她犹未现身。他按住疑惑，散学后叫住了宋祈章。

“她怎么没来？”魏元瞻说着，目光向知柔案面一扫。

宋祈章回道：“好像病了。”

“病了？怎么病的？”魏元瞻挑眉。

“听说是倒春寒，受了凉。我下晌去瞧瞧她，魏表哥要我给她带什么话?吗？”

宋祈章站着等他一会儿，却听他道：“不必。”

“哦。”宋祈章折足回身，走?出去两步远，背后蓦地响起魏元瞻的嗓音，其间略无?情绪，但他还是从?那装相下甄出一丝担心的味道。

“叫她早点好起来。”

宋祈章笑着摆一摆手：“行，我会跟四妹妹说的。”

到了前院，廊下光影一闪，紧着便瞧长淮急匆匆地踱步，至魏元瞻身前：“爷，不好了，姑娘她……她进宫了。”

不大切实的一句，魏元瞻没应得过来，待他重复一声，魏元瞻才微绷着脸：“你?再说一遍。”

“姑娘今晨一直待在院子里，同夫人赌气，不肯出来，饭也不吃。半个时辰前，夫人遣马娘子去外头买油酥饺给姑娘送去，这才察觉姑娘不见了。侯爷散朝回来，碰上?旁的同僚都在祝他……”

长淮眉头紧拢，将事情的来龙去脉一一回禀。及此，觑了下魏元瞻的情状，小声道：“这才知晓姑娘原是进宫去了。”

“母亲怎么样？”

“夫人很生?气，但有侯爷在，已经安稳不少，不会有碍，爷放心。”

叫他怎么放心？魏鸣瑛的主意也太大了，怄什么气能让她躲到皇宫里？

魏元瞻手指攥紧，一刻多待不得：“回府。”

长淮却拖住他：“爷，您不能回去。”

“怎么？”他停下来，眉目泠泠。

“夫人说……姑娘今日之举，您有知情不报的责任。若姑娘后半辈子折在皇城，爷就……再也不必回去了。”

魏鸣瑛与?侯夫人乃是因为那个“心上?人”赌气。

许月清不知哪里打探到江筠的名号，叫下人来一问，得知魏元瞻与?他也有过交集。他们姐弟感情素来深重，小事打闹罢了，大事上?头捆着一条心，都为彼此周全?着。

魏元瞻的确没把江筠和魏鸣瑛的事告与?侯夫人。

他扯唇一笑，眼皮往底下睨着，是个动气的表情。

魏鸣瑛啊魏鸣瑛，真是他的好姐姐。还有母亲，只魏鸣瑛是她的掌中?珠，他算什么？

长淮看着他，不知说些什么来调和。即见他微微扬起那张骄傲的脸，冷哼了声：“不回就不回，这天下之大，还没有我容身之所了？”

言罢，锦靴一抬，迈着大步只管往宋府门外走?。

长淮和兰晔一并趋步，长淮劝道：“夫人是在气头上?，爷再等等，等姑娘……”

不及说完，魏元瞻横他一眼：“等什么等？把我马牵来。”

长淮只得噤声，跑去牵马，把缰绳递到魏元瞻手中?，小心着问：“爷去哪儿？”

魏元瞻翻身上?马，垂睇他们道：“都别跟着我。”双腿一夹马腹，疾驰而去，扬起一道薄尘。

天色尚早，市中?人影稀疏，比傍晚时分显得幽凉许多。

大约过了六七里，魏元瞻将马催徐，耳边渐渐少了些刀子似的风。

心里还是不满，憋闷，委屈。

他听父亲讲过，母亲尚在许家时，外祖母待她和姨母二人是有些不同的。

外祖母心偏。

只是没想到，人心的位置也能向下传承——母亲怎可?以做到如此偏颇，永远向着魏鸣瑛？

魏元瞻咬了咬腮，打马在街道上?缓缓行过。

眼望快到西城门，他又换了条街，看见一家糖水铺子，无?端端想起宋知柔。

她还病着。

魏元瞻眉峰轻攒，驱马至一家药铺前，询问着叫药铺掌